09/11/2023 - Pubblicato in Primo piano , Salute
Il ferro è un minerale molto importante per il corretto funzionamento dell'organismo. Si tratta infatti di un componente dell'emoglobina, la proteina che si occupa di trasportare l'ossigeno dai polmoni al resto del corpo, compresi i muscoli. Questo minerale è anche necessario per mantenere cellule, pelle, capelli e unghie sani.
Il ferro non viene prodotto dall'organismo ma è contenuto nel cibo che mangiamo Dunque, viene assorbito nel corpo dalle cellule che rivestono il tratto gastrointestinale, che sono in grado di assorbirne solo una piccola frazione. Il ferro viene poi rilasciato nel flusso sanguigno, dove una proteina chiamata transferrina si lega ad esso e trasporta il ferro al fegato, nel quale viene immagazzinato sotto forma di ferritina e rilasciato secondo necessità per produrre nuovi globuli rossi nel midollo osseo.
Quando i globuli rossi non sono più in grado di funzionare (dopo circa 120 giorni in circolo), vengono riassorbiti dalla milza. Il ferro proveniente da queste vecchie cellule può anche essere riciclato dall'organismo.
Il ferro è presente nell'organismo in dosi modeste, ma è davvero molto importante. La quantità di ferro necessaria per il corretto funzionamento delle funzioni biologiche varia a seconda dell’età, del sesso, e aumenta in caso di gravidanza e allattamento:
Spesso i sintomi di una lieve carenza di ferro passano inosservati. Quando la carenza diventa più importante i sintomi possono comprendere:
Poiché questi possono anche essere sintomi di altre condizioni, consulta il tuo medico per ottenere una diagnosi: un semplice esame del sangue confermerà se si tratta di carenza di ferro.
L'anemia da carenza di ferro o anemia sideropenica deve considerarsi accertata quando i valori di emoglobina nel sangue sono al di sotto di 12 grammi per decilitro (g/dL) nelle donne e di 13,4 g/dL negli uomini. La carenza di ferro è molto comune, soprattutto tra le donne e nelle persone che seguono una dieta povera di ferro. Il rischio di anemia sideropenica è più alto in questi gruppi di persone:
In caso di sintomi che facciano pensare all'anemia, il medico di base può prescrivere alcune analisi del sangue. In particolare:
Valori ridotti possono indirizzare il medico verso la diagnosi corretta. Inoltre, l'emocromo è spesso accompagnato dall'esame microscopico dello striscio di sangue che può confermare le quantità e valutare le dimensioni, l'intensità di colorazione e la forma dei globuli rossi.
Nell'anemia che si instaura in caso di carenza di ferro i globuli rossi possono essere piccoli (microcitici), meno colorati (ipocromici), con forme e dimensioni diverse e poco omogenee tra loro (aniso-poichilocitosi). È possibile che vengano anche accertati i livelli di ferritina e del ferro circolante (sideremia) per verificarne la diminuzione.
La carenza di ferro è di solito facilmente trattabile assumendo ferro medicinale o un integratore a base di ferro, finché la carenza non viene corretta e le riserve di ferro dell'organismo vengono ricostituite. In alcuni casi, se la causa della carenza non può essere identificata o corretta è possibile che il paziente debba ricevere un supplemento di ferro su base continuativa.
La cura dell'anemia sideropenica è mirata a riportare i livelli di emoglobina nella norma e ripristinare le scorte di ferro: la terapia migliore è in questo caso il ferro da assumere oralmente, prescritto dal medico (solitamente solfato ferroso). La dose può essere compresa tra 100 e 200 mg quotidiani, suddivisa in due, da assumere a digiuno per migliorarne l'assorbimento e favorire un rapido recupero dei livelli di emoglobina, che può aumentare anche di 1-2 g/dL in circa un mese.
La terapia può durare anche qualche mese, ed è opportuno ripetere il dosaggio della ferritina per verificarne l'efficacia.
Uno dei motivi principali del fallimento delle terapie per l'anemia è la scarsa aderenza del paziente alla terapia. Questo perché il ferro assunto oralmente può provare degli effetti collaterali indesiderati fastidiosi:
Per ridurre l'incidenza di questi disturbi è possibile:
Fondamentale è sempre consultarsi con il medico in caso di insorgenza di uno degli effetti collaterali.
Se la tua dieta è la causa della tua anemia, è possibile che il medico ti consigli di mangiare più alimenti ricchi di ferro:
Il consiglio è anche quello di mangiare e bere meno degli alimenti che rendono più difficile l'assorbimento del ferro:
L'anemia da carenza di ferro, se non trattata:
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